日本電影女演員,1931年生于大阪市職員家庭,1946年進(jìn)入寶冢音樂學(xué)校,次年進(jìn)入寶冢歌劇團(tuán)。1951年演出的《文福茶釜》等劇頗受好評,成為引人注目的人物,同年初次參演《寶冢夫人》一片,1954年連續(xù)主演稻恒浩導(dǎo)演的《宮本武藏》,被認(rèn)為是很有希望的演員。1955年在日本和意大利合拍的電影《蝴蝶夫人》中扮演女主人公,其出色的演技和優(yōu)美的歌聲使她名噪一時。繼又參演《亂菊物語》,《白夫人的妖戀》等片,以純情可愛的少女形象為人所賞。八千草薫早期1957年與岸惠子合演豐田四郎導(dǎo)演的《雪國》,在片中扮演葉子一角,頗有好評。同年退出寶冢歌劇團(tuán)。與比她大17歲的電影導(dǎo)演谷口千吉結(jié)婚。1960年與東寶株式會社演劇部簽訂專屬契約,在拍攝電影和電視的同時參演舞臺劇,繼又參演《新·夫婦善哉》,《你好·小孩》,《奸細(xì)·伊賀住宅》等片。1965年,因在《美麗與悲哀》一片中的演技獲得第12屆亞洲電影節(jié)最佳女配角獎。1972年,被選拔為山田洋次導(dǎo)演的著名系列片《男人辛苦·寅次郎夢境》中的女主人公。繼而又演出寺山修司導(dǎo)演的《在田園中死去》,山本薩夫?qū)а莸摹恫幻貛А返绕?均有好評,其所塑造的銀幕形象,大都為善良賢惠的女性,一直保持著純情的特點(diǎn),故使許多觀眾為之傾倒。中年以后,被譽(yù)為“理想的母親形象”,另曾在電視連續(xù)劇《血疑》中扮演大島敏江一角,故為中國觀眾非常熟悉,生活中的八千草熏與她扮演的角色一樣樸實(shí)勤奮,無子。2015年10月21日,出演由小田切讓和尾野真千子主演的電視劇《點(diǎn)心之家》播出。
2018年,八千草薫通過事務(wù)所網(wǎng)站宣布自己罹患胰臟癌。2019年,在八千草薫的肝臟發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞,之后一直處于與病魔抗?fàn)幍臓顟B(tài)；10月28日,八千草薫去世,享年88歲,具體原因尚未公開。八千草薫
八千草薰在步入老年之后,也一直沒有停止演藝工作,雖然角色戲份都不多,但她的表演仍然可圈可點(diǎn),是一位舉手投足都是戲的好演員。