1984年李小燕從影,1986年登上了《大眾電影》第12期封面。2002年,在徐崢,陳好主演的古裝輕喜劇《李衛(wèi)當(dāng)官》中飾演神神叨叨,貪財無知卻一心只有兒子的李衛(wèi)母親,之后出演了《李衛(wèi)當(dāng)官2》。2010年3月,參演陳燕民執(zhí)導(dǎo)的家庭倫理劇《經(jīng)營婚姻》,在劇中飾演女主角小鳥的姨媽?！斗繎?zhàn)》牛志玲2011年,參演鐘少雄執(zhí)導(dǎo)的都市家庭劇《房戰(zhàn)》,在劇中飾演刁鉆潑辣的“親家”；同年,在李晟,海陸主演的古裝愛情喜劇《新還珠格格》中飾演太后的心腹桂嬤嬤；8月,在鄺業(yè)生執(zhí)導(dǎo)的古裝懸疑劇《帶刀女捕快》中飾演皇帝的生母李宸妃?！缎逻€珠格格》桂嬤嬤2013年,在蔣家駿執(zhí)導(dǎo)的都市醫(yī)療懸疑劇《愛的婦產(chǎn)科》中飾演婦產(chǎn)科醫(yī)師葉紫的婆婆王招娣；同年,在張曉光執(zhí)導(dǎo)的都市愛情輕喜劇《給幸福下訂單》中飾演麻辣婆婆邊鳳秀。2014年,在古代傳奇劇《蘭陵王妃》中飾演北周武帝的母親叱奴太后。2017年12月,加盟根據(jù)天下霸唱同名小說改編的冒險題材懸疑勵志劇《天坑鷹獵》。2021年4月,在熱播大戲《小舍得》里飾演夏母。2022年2月23日,參演的當(dāng)代都市劇《相逢時節(jié)》播出,在劇中飾演郝母；6月6日,參演電視劇《妻子的選擇》播出；8月1日,參演電視劇《第二次擁抱》播出；11月2日,參演電視劇《促醒者》播出。
2003年,李小燕與國家一級演員徐敏結(jié)婚。
擔(dān)任職務(wù)國家一級演員,中國電影家協(xié)會會員,中國電視藝術(shù)家協(xié)會會員。
李小燕塑造了無數(shù)銀屏經(jīng)典形象,塑造的角色深刻和特別,往常以溫婉賢惠形象出現(xiàn)。她對于演藝事業(yè)熱愛,她對戲嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真負(fù)責(zé),敬業(yè)用心的她對于自己的表演非?？量?。