大明刑部獄卒葉小天(徐海喬 飾)接受委托,為人送遺書回故鄉(xiāng),遭到不想分割家產(chǎn)的那人家屬追殺,逃入黔東。兵部要員艾楓(祁楚堯 飾)以新任葫縣典史前往黔東,調(diào)查權(quán)貴楊應(yīng)龍(羅嘉良 飾)圖謀不軌之事,被楊應(yīng)龍派人殺害。葫縣縣令花晴風(fēng)(方清平 飾)為逃避治安不利的責(zé)任,安排葉小天冒充艾典史。葉小天雖是獄卒出身,一身渾不吝的痞勁兒,他并未甘為傀儡,在典史任上,他打擊豪紳惡霸,把葫縣攪了個天翻地覆,更因緣際會,成為真正的葫縣典史,由此開始了他的仕途之路。升任銅仁府推官后,葉小天依舊獨(dú)善其身,不與尸位素餐渾渾噩噩的無為官吏為伍,為了冤死的民女,他怒斬紈绔惡棍,由此身陷絕境,卻也受到了地方百姓的愛戴和貴州愛國大土司的贊賞,最終成為一方土司官。始終堅(jiān)信明照天下,雖土司治下亦是王土的葉小天聯(lián)合貴州愛國大土司,遏制野心勃勃的楊應(yīng)龍擴(kuò)張,成為朝廷的一道堅(jiān)實(shí)藩籬。