他出生于兵庫(kù)縣赤穂市坂越,其父是漁夫。坂越普通高等小學(xué)校畢業(yè)后,在大阪的時(shí)鐘店工作,1921年加入地方巡演的旅行劇團(tuán),劇團(tuán)解散后,他于1924年加入了松竹下加茂攝影所,之后又轉(zhuǎn)移至蒲田攝影所。1925年,清水宏導(dǎo)演的《敗走的武士》成了其銀幕處女作。在那之后,它主要在齋藤寅次郎導(dǎo)演的時(shí)代劇飾演一些反面角色。在《噫河野巡査》中,他出演了當(dāng)時(shí)有名的殺人犯“鬼熊”巖淵熊次郎,并引起了話題。隨著1927年蒲田攝影所廢棄時(shí)代劇,他也開始多出演齋藤寅次郎,小津安二郎的喜劇了。特別是在小津?qū)а莸淖髌分?他得心應(yīng)手地扮演了工薪族等等小市民角色,成為了不可或缺的存在。1933年,他被提拔為干部,并于同年在小津作品《心血來潮》中榮升為主角。之后,他在《浮草物語(yǔ)》,《千金大小姐》,《東京之宿》三部電影中都主演了一個(gè)名叫“喜八”的角色,成功地演繹了一個(gè)平民老百姓的悲喜。這些作品被人們稱為“喜八片”,也是小津的代表作。之后他再次開始轉(zhuǎn)而飾演配角,分別出演了島津保次郎的《阿琴和佐助》,清水宏的《風(fēng)中的孩子》等片。戰(zhàn)后他也出演了木下惠介的《卡門歸鄉(xiāng)》,五所平之助的《煙囪林立的地方》等片,以證明其的存在。1953年,他成為自由人,從1954年開始又從屬于佐野周二等人的“安穩(wěn)團(tuán)體”。1958年,坂本與東寶簽約。在為數(shù)眾多的電影以及電視劇中出演了份量很重的配角后,于1966年,在電視劇《青春是什么》的拍攝中病倒,之后引退。

《敗走的武士》《噫河野巡査》《心血來潮》《浮草物語(yǔ)》,《千金大小姐》,《東京之宿》《阿琴和佐助》《風(fēng)中的孩子》《卡門歸鄉(xiāng)》《煙囪林立的地方》《青春是什么》

在死后的1974年,他被授予了“四等功瑞寶章”。