1961年2月27日,德永英明出生于日本福岡縣柳川市。伊丹高中畢業(yè)后,進(jìn)入大阪觀光專業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí),之后退學(xué)。19歲獨自一人來到東京尋求音樂道路,他曾做過餐廳服務(wù)生和食品推銷員,期間仍不斷創(chuàng)作,卻始終得不到唱片公司賞識。1982年,參加電視公司舉辦的歌唱選秀節(jié)目《明星誕生》,一路打進(jìn)總決賽,可惜在總決賽時敗給松本明子。1983年,22歲的德永英明決定加入TBS電視臺開辦的演員訓(xùn)練學(xué)校,接受聲樂,歌唱技巧及其他演藝工作理論和實習(xí)訓(xùn)練。此時還曾擔(dān)任南方之星音樂錄音帶的演出。一年課程結(jié)束后,德永英明在畢業(yè)典禮上曾許下心愿,要在五年后站武道館的臺上為滿場的觀眾演出。1985年,德永英明獲得一家制作公司的社長賞識,推薦參加第二屆“藍(lán)色海洋音樂節(jié)”歌唱大賽,之后憑借自己的創(chuàng)作曲《RainyBlue》獲得優(yōu)勝獎,并得到唱片公司合約一份,開始演藝生涯。
德永英明1986年1月21日,德永英明發(fā)行首張單曲《RainyBlue》,這首歌為其在日本樂壇出道及成名作品。該歌曲經(jīng)香港填詞人林振強(qiáng)重新填詞的粵語版《藍(lán)雨》由張學(xué)友翻唱后收錄于專輯中。同時還發(fā)行首張專輯《Girl》。1987年5月21日,德永英明發(fā)行同名單曲和專輯《BIRDS》,其專輯連續(xù)兩周獲得日本公信榜周榜第一位。該歌曲再次被張學(xué)友翻唱成粵語版《太陽星辰》,因此德永英明還獲得了香港十大作曲大賞作曲者賞。7月5日發(fā)行第4張單曲《永恒的光輝》,此曲不僅拿下年度暢銷曲TOP6,還被譚詠麟翻唱成粵語版《Don'tsaygoodbye》。至此德永英明在香港知名度上升,并受邀參與多場香港公益活動及演唱會嘉賓。1988年2月24日,德永英明發(fā)行第5張單曲《風(fēng)中的Eolia》,并且憑借該單曲獲得第8回日本作曲大賞優(yōu)秀作曲者賞。10月25日發(fā)行第6張單曲《最后的理由》,該歌曲被改編為八,九種語言翻唱。12月14日,15日首次在日本武道館舉辦個人巡回演唱,實現(xiàn)了出道前的心愿。1989年4月21日,發(fā)行第7張單曲《戀人》,憑借該單曲德永英明不僅獲得第22回日本有線大賞有線音樂賞,并且蟬聯(lián)第9回日本作曲大賞優(yōu)秀作曲者賞。同年首次在香港紅磡體育館舉行個人演唱會,并邀請譚詠麟和關(guān)淑怡作為嘉賓。1990年1月16日,發(fā)行第9張單曲《相信夢想》,該曲不僅是動畫《勇者斗惡龍》的片尾曲,也是年度“十佳國民歌曲”的首位。7月7日發(fā)行第10張單曲《壞掉的收音機(jī)》,這首歌曲作為德永英明代表歌曲之一,也是其親自參演電視劇《都市之森》的主題曲。同年成立了自己的事務(wù)所,但是公司的經(jīng)營,創(chuàng)作歌曲,錄制唱片,LIVE等全部需要由德永英明處理,所以身體開始出現(xiàn)問題。10月9日發(fā)行第6張專輯《Justice》,專輯最高獲得日本公信榜排行榜第一位。1991年10月5日,發(fā)行第7張專輯《Revolution》,該專輯不僅一經(jīng)公開即登上日本公信榜排行榜第一位,更是其中6首歌曲都被選為廣告曲。1993年11月1日,發(fā)行第18張單曲《在我身邊》,該曲為其代表歌曲之一。同年還策劃和參與制作電影《新加坡棒》,并且為該影片譜寫主題音樂。1995年11月1日,發(fā)行第20張單曲《未來飛行》。12月8日發(fā)行第9張專輯《太陽少年》。1996年7月21日推出第21張單曲《RoughDiamond》。11月25日推出第22張單曲《Smile》。1997年11月1日,發(fā)行出道10周年精選輯《BalladeofBallade》。同時推出了出道曲《RainyBlue》的重唱版本。同年再次在香港紅磡體育館舉行個人演唱會,為香港回歸中國后首次于香港舉辦個人演唱會的日本藝人。1999年1月27日,推出第26張單曲《藍(lán)色約定》。4月28日推出第27張單曲《我的情歌》。2001年12月5日,發(fā)行出道15周年精選輯《一期一會》。5月因身體健康因素暫別歌壇。2002年,宣布重新回到演藝圈。2004年9月1日,發(fā)行第34張單曲《Mylife》,其中歌曲《我就是我自己的救世主》描述了德永英明和病魔奮斗的過程。2005年,德永英明開始翻唱女性歌曲,9月14日推出首張翻唱專輯《VOCALIST》。該專輯重唱了日本1960至今女性代表的經(jīng)典歌曲,主打歌為中島美雪的代表作《時代》。年終憑借該專輯獲得第20回日本金唱片大獎最佳企劃獎和第48回日本唱片大獎企劃獎。2006年2月22日,德永英明發(fā)行出道20周年精選輯《BEAUTIFULBALLADE》。同時舉行20周年紀(jì)念全國巡回演唱會。8月30日發(fā)行第2張翻唱專輯《VOCALIST2》,其主打歌為中島美嘉的代表作《雪之華》。年末德永英明不僅憑借該專輯再次蟬聯(lián)第49回日本唱片大獎企劃獎,還首次登上第57屆NHK紅白歌會,演唱代表作《壞掉的收音機(jī)》。2007年8月15日,發(fā)行第3張翻唱專輯《VOCALIST3》,該專輯以小林明子的出道曲《墜入愛河-Fallinlove-》作為主打,連續(xù)兩周拿下日本公信榜周榜第一位。此次也是繼1991年的冠軍專輯《Revolution》之后,其時隔16年后再一次拿下專輯榜冠軍。該專輯銷量突破一百萬張,為年度第四張百萬專輯,也是47歲的德永英明第一張百萬專輯。年終德永英明獲得第50回日本唱片大獎企劃獎,并且再次登上第58屆NHK紅白歌會,演唱翻唱歌曲《墜入愛河-Fallinlove-》。2008年,德永英明舉辦了自己演藝生涯的第1000場演唱會,年末第三次登上第60屆NHK紅白歌會,演唱了出道曲《RainyBlue》。2009年4月8日,發(fā)行第44張單曲《砂時計》,其中包含電視劇《來我家嗎》片尾曲《砂時計》和富士電視臺廣告歌曲《即使沒有翅膀》兩首歌曲。5月6日發(fā)行第15張專輯《WEALL》,獲得日本公信榜排行榜周榜冠軍。8月19日推出第45張單曲《Hello》,該曲不僅被選為日本面包廣告的主題曲,同時還是NTV日本電視臺綜藝節(jié)目的主題曲。年末德永英明第四年登上第60屆NHK紅白歌會,演唱代表作《壞掉的收音機(jī)》。2010年4月20日,德永英明為紀(jì)念15年前驟逝的臺灣名歌手鄧麗君,發(fā)行第4張翻唱專輯《VOCALIST4》,其主打曲為鄧麗君的《任時光從身邊流逝》。該專輯首周不僅以12萬張的銷售拿下日本公信榜冠軍,之后更是連續(xù)4周蟬聯(lián)冠軍,同時這張專輯還是德永英明出道以來第一張月冠軍專輯。同年連續(xù)五年登上第61屆NHK紅白歌會,演唱鄧麗君代表作《任時光從身邊流逝》。2011年4月27日,發(fā)行出道25周年精選輯《VOCALIST&BALLADEBEST》。這張精選輯共收錄30首歌曲,除了自己的代表作之外,還有他翻唱的16首女性歌手名作。2012年5月30日,德永英明發(fā)行第5張翻唱專輯《VOCALISTVINTAGE》。2013年6月5日,推出第16張專輯《STATEMENT》,同時在日本全國舉辦33場巡回演唱。2014年9月14日,發(fā)行第53張單曲《再見的彼端》,該曲翻唱自山口百惠的同名引退曲。年末德永英明第9年登上日本紅白歌會,并且攜手羽生結(jié)弦演唱東日本大震災(zāi)復(fù)興應(yīng)援歌曲《花開》。德永英明2015年1月21日,推出第6張翻唱專輯《VOCALIST6》,同時舉行43場全國巡回演唱會。2016年3月9日,發(fā)行第54張單曲《你給我的所有》。4月13日發(fā)行出道30周年精選輯《ALLTIMEBESTPresence》,該精選輯共收錄44首歌曲。同年舉行30周年紀(jì)念全國巡回演唱會。8月17日發(fā)行精選輯《ALLTIMEBESTVOCALIST》。2017年7月19日,德永英明發(fā)行第17張專輯《BATON》。同年在日本全國舉辦31場巡回演唱會。2018年7月4日,發(fā)行第18張專輯《永遠(yuǎn)の果てに～セルフカヴァー?ベストⅠ～》。同年在日本全國舉辦30場巡回演唱會。2019年7月3日,發(fā)行第19張專輯《太陽がいっぱいPleinSoleil?セルフカヴァー?ベストⅡ?》。同年在日本全國舉辦27場巡回演唱會。
德永英明有著“日本情歌王子”之稱的德永英明,1986年出道時正是日本的樂團(tuán)全盛時期,當(dāng)時所有媒體無論是電視還是平面媒體都把焦點放在樂團(tuán),對于剛出道的德永英明來說有似乎點生不逢時。但是就是在這樣的“困境中”,德永英明還是憑借自己的實力打出了一片天下。德永英明的嗓音天生異于一般男聲,他可以唱出如同女聲一樣的假高音,這也曾經(jīng)讓他在出道時倍受困擾。為了打破大家為他設(shè)的條條框框,他自2005年開始用男聲翻唱日本流行音樂史上眾多女歌手的歌曲。但是正因為其獨特的嗓音以及特殊的演繹方式,使得他的翻唱歌曲大受歡迎。J-POP音樂史上最美男聲情歌之王德永英明出道20多年,被稱為歌壇常青樹。他的聲線獨特每首歌曲都被賦予濃濃的情歌特色,歌曲也一直受到港臺歌手的青睞,被廣泛翻唱。