日本電影演員,1902年生于廣島市,他的父親為新聞?dòng)浾?她的母親有荷蘭混血,而她的美貌則秉承自祖母。1915年進(jìn)入自東京女子美術(shù)學(xué)校洋畫(huà)科,因志在從藝,中途退學(xué),1917-1923年間,接連加入藝術(shù)座,舞臺(tái)協(xié)會(huì)等等,展開(kāi)了她在舞臺(tái)劇的生涯。岡田嘉子1921年,她與同為演員的服部義治生下一子,這個(gè)兒子后來(lái)成為醫(yī)師,曾經(jīng)在中國(guó)幫助過(guò)嵯峨浩與其女?huà)．?dāng)時(shí)在報(bào)戶口時(shí),將孩子報(bào)為嘉子父母所生,因此他們雖然在血緣上是母子,但名義上卻是姊弟。之后嘉子與服部分手,服部竟然臥軌自殺。這一年嘉子也因?yàn)椤俺黾胰撕退牡茏印边@出舞臺(tái)劇,成為舞臺(tái)劇的首席女明星。

1922年,舞臺(tái)協(xié)會(huì)與日活電影公司合作,嘉子在演員山田隆彌的帶領(lǐng)下跨入電影界,并在處女作《髑髏之舞》擔(dān)任女主角,從此在電影圈里很受到注目。但是第二年遇到關(guān)東大地震,舞臺(tái)協(xié)會(huì)與日活的合作就此中止,直到1925年時(shí),嘉子才以個(gè)人的身份加入日活公司,拍攝了如《日輪》,《狂戀女師匠》,《圍繞他的五個(gè)女人》等大作,名氣蒸蒸日上,也與曾經(jīng)提拔她進(jìn)入電影界的山田隆彌訂下婚約。但是在1927年拍攝《椿姬》的時(shí)候,竟與和她對(duì)戲的竹內(nèi)良一熱戀起來(lái),片子還沒(méi)拍完就一起私奔了。這個(gè)事件導(dǎo)致他們被日活開(kāi)除,甚至其他電影公司也不愿意接納他們,一般的商業(yè)劇場(chǎng)也不讓他們演出。于是他們?cè)诮Y(jié)婚以后,以岡田嘉子的名義組成小劇團(tuán),四處巡演。1932年,在他們的私奔風(fēng)波經(jīng)過(guò)五年后,電影界總算可以接納他們,嘉子便加入了松竹映畫(huà)。她加入松竹后,拍了小津安二郎的名片如《何日再相逢》,《東京之女》,《東京之宿》等,也曾拍過(guò)島津保次郎的名作《鄰居的八重妹》,都充分展現(xiàn)了她的演技。但是在1936年時(shí),她離開(kāi)了松竹映畫(huà),并且加入井上正夫劇團(tuán),重新開(kāi)始舞臺(tái)劇的生涯。在劇團(tuán)當(dāng)中,她結(jié)識(shí)了加入共產(chǎn)黨的舞臺(tái)劇導(dǎo)演杉本良吉,盡管兩人都各有家室,卻還是熱戀起來(lái),并且相偕私奔。他們兩人在1938年1月3日由樺太跨越了日俄邊界,進(jìn)入蘇聯(lián)。原本以為投奔到自由平等的國(guó)度,但是隨即就以疑似間諜的罪名被捕。杉本在經(jīng)過(guò)監(jiān)禁拷問(wèn)后,于1939年10月23日被槍決；嘉子則被判去服勞役,一直到戰(zhàn)后才得以自由,但日本卻已傳說(shuō)她因病身亡了。岡田嘉子獲釋的嘉子一直停留在莫斯科,并且在當(dāng)?shù)氐拇髮W(xué)學(xué)習(xí)戲劇,也在莫斯科的電臺(tái)當(dāng)播報(bào)員。1950年,她在莫斯科與瀧口新太郎結(jié)婚,瀧口原本也是日本電影演員,在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)從軍,被當(dāng)成戰(zhàn)俘送到莫斯科,獲釋后也在莫斯科電臺(tái)工作。而直到1968年時(shí),日本媒體終于解開(kāi)岡田嘉子生死之謎,證實(shí)她人安好的在莫斯科。1971年時(shí)瀧口新太郎病逝,遺愿希望能歸葬日本,1972年日本首相佐藤榮作利用在日召開(kāi)的日,蘇會(huì)談的機(jī)會(huì)向蘇聯(lián)外長(zhǎng)葛羅米柯提出讓岡田嘉子回國(guó)的要求。同年底嘉子抱著瀧口骨灰正式回到日本。次年發(fā)表自傳《我并不后悔》,1974年到1986年間,她住在日本,并且拍了幾部電影,包括客串《寅次郎日暮》的其中一角。但是后來(lái)她仍然選擇回到蘇聯(lián),并終老于莫斯科。