波倫出生于美利堅合眾國紐約州長島,父親史蒂夫·波倫是一位作家及金融顧問,母親科爾基·波倫是一位專欄作家。波倫于1977年獲得貝寧坍大學(xué)的學(xué)士學(xué)位。他于哥倫比亞大學(xué)繼續(xù)深造,并于1988年獲得該校英文碩士學(xué)位。

在《雜食者的兩難》一書中,波倫記述了四種人類社會獲得食物的基本方式：工業(yè)化農(nóng)業(yè)系統(tǒng),大型有機(jī)農(nóng)業(yè)運(yùn)作,本地自給自足的小農(nóng)場及原始的狩獵采集。在每一種獲得食物的方式中,波倫對植物光合作用的熱量經(jīng)由一系列中間過程到最后餐桌上的一餐飯進(jìn)行了緊密地跟蹤調(diào)查。在此過程中,波倫揭示出自然界的規(guī)律與人類工業(yè)社會的規(guī)律之間的根本矛盾,并指出我們的飲食習(xí)慣代表了我們與自然界最深切的聯(lián)系與互動,工業(yè)化的飲食習(xí)慣掩蓋了與人類生存密切相關(guān)的生態(tài)聯(lián)系與關(guān)聯(lián)。2006年12月10日,《紐約時報》將《雜食者的兩難》一書列入當(dāng)年最好的五本非小說類書籍。此書也入圍小說跟蹤網(wǎng)的“與最好小說同樣引人入勝的非小說類書籍”。2007年5月8日,吉姆斯·比爾德基金會將《雜食者的兩難》命名為2007年最好的飲食書籍。此書也是賓州大學(xué)2007年讀書計劃的焦點。此書的摘要發(fā)表于《瓊斯母親》雜志。波倫對工業(yè)化食物鏈的討論在很大程度上是對工業(yè)化農(nóng)業(yè)的批判。在《雜食者的兩難》一書中,波倫指出工業(yè)化農(nóng)業(yè)已經(jīng)失掉了那種在自然農(nóng)耕周期中牲畜與作物間的緊密互利互惠的聯(lián)系。波倫對當(dāng)代工業(yè)花農(nóng)的批判集中在,用他自己的話來講,對玉米的濫用。這種濫用廣泛體現(xiàn)在食用牛的育肥,玉米油的大規(guī)模生產(chǎn),高果糖玉米糖漿及其它玉米的衍生產(chǎn)品的生產(chǎn)中。從他自己的觀點出發(fā),他描述了工業(yè)養(yǎng)殖的低效率及其它缺點,評估了有機(jī)食品的生產(chǎn)并且講述了他所了解的狩獵與采集食物的生活。他指責(zé)了那些制定規(guī)則的人——華盛頓的政治家們,大學(xué)里農(nóng)學(xué)院中的官僚們,華爾街的資本家們及類似于米德蘭的農(nóng)業(yè)巨頭——所造成的極具破壞性的而且岌岌可危的農(nóng)業(yè)系統(tǒng),這一農(nóng)業(yè)系統(tǒng)已經(jīng)對美國人民的飲食,營養(yǎng)及福祉造成的極大破壞。不過,在弗吉尼亞州喬爾·薩拉丁的“魄力菲斯農(nóng)場”中,波倫看到了一線希望。那里,波倫看到了一個成功的可持續(xù)性商業(yè)農(nóng)耕模式。普蘭也出現(xiàn)在紀(jì)錄片“玉米大王”中。在《植物的欲望》一書中,波倫探索了共同進(jìn)化這一概念,具體來講,他從人類與植物的雙向角度探索了人類的進(jìn)化與四種植物——蘋果,郁金香,大麻與馬鈴薯的關(guān)系。經(jīng)由一些與四種人類最基本的欲望相關(guān)的例子,波倫解釋了每一種植物如何被有選擇性的種植,繁育與基因改造。蘋果反映了人類對甜味的欲望,郁金香反映了對美的追求,大麻代表陶醉欲,馬鈴薯反映了控制欲。然后,波倫講述了他種植每種植物的經(jīng)驗,其間交織了經(jīng)過審慎研究的對這些植物的社會歷史的探索。每一章代表了人類馴化的一個獨特因素,普蘭稱之為“人類黃蜂”。書中囊括了蘋果育種者章倪·阿珀習(xí)德的真實故事,波倫對阿姆斯特丹大麻雜交的第一手研究資料以及令人擔(dān)憂的,可能改變?nèi)祟惿婺Ｊ降幕蚋脑祚R鈴薯。波倫的最新著作《保衛(wèi)食物：食者的宣言》發(fā)表于2008年1月1日,他在此書中探索了所謂“營養(yǎng)學(xué)”與西方社會飲食習(xí)慣的關(guān)系,其焦點在于二十世紀(jì)末期科學(xué)界所提供的飲食建議。波倫認(rèn)為膳食脂肪和膽固醇的攝取并不會導(dǎo)致更頻繁的冠狀動脈疾病,而且將食物分解為其最基本元素而進(jìn)行分析是一種有缺陷的分析模式。他質(zhì)疑那種認(rèn)為飲食僅僅為了健康的觀點,并指出這種態(tài)度并不普遍而且生活在那些將食物理解為樂趣,個性與社會性的文化中的人很可能更為健康。書中很大篇幅都在闡述以下三句話的含義：“吃食物。不要太多。植物為主”。他爭辯道美國人在超級市場,速食店及餐館中購買的實際上不是食物,一個又好又實用的建議是只吃那些自己祖母那一代人認(rèn)為是食物的東西。波倫也在“廣泛利益”,一個加州伯克里大學(xué)廣泛利益科學(xué)中席發(fā)表的社會心理學(xué)雜志上發(fā)表文章。他的文章“飲食倫理”討論了飲食道德與社會心理學(xué)的交點話題。在他1998年發(fā)表的《我自己的天地：業(yè)余建筑者的教育》一書中,波倫有條不紊地追溯了他寫作用的室外建筑的設(shè)計與建筑過程。2008年此書再版后書名改為《我自己的天地：建筑的白日夢》其它：波倫曾在《紐約時報雜志》發(fā)表文章,《哈珀爾雜志》前任主編,并著有五本書《保衛(wèi)食物：食者的宣言》,《雜食者的兩難：四餐的自然歷史》,《植物的欲望：從植物的眼光看世界》,《我自己的天地》及《第二自然：園藝者的教育》。波倫最近的著作是關(guān)于肉食與家畜工業(yè)的實踐的,而且他已經(jīng)發(fā)表了一系列有關(guān)美國農(nóng)業(yè)趨勢的文章。他被授予路透社世界環(huán)保聯(lián)盟的環(huán)境新聞全球獎,吉姆斯·比爾德基金會的2003年度最佳雜志系列及美國人文協(xié)會的創(chuàng)世紀(jì)獎。他的文章曾被收入2004年“美國最佳科學(xué)著作”,1990年與2003年“最佳美國散文”,“動物：實踐的復(fù)雜性”及“自然寫作之諾頓書”。

波倫的姐姐翠西·波倫是一位演員,麥克爾·?？怂沟钠拮?。波倫的妻子朱蒂斯·伯爾策是一位風(fēng)景畫家：他們是在貝寧坍大學(xué)讀書使相識的。他們有一個兒子名為伊薩克。