吳念真吳念真家境貧寒,自幼在礦區(qū)長(zhǎng)大。1967年,吳念真從省立基隆中學(xué)初中部畢業(yè)后到臺(tái)北工作,并利用工作之余就讀延平中學(xué)補(bǔ)校完成高中學(xué)業(yè)。1976年,進(jìn)入輔仁大學(xué)夜間部會(huì)計(jì)系,白天則擔(dān)任臺(tái)北市立療養(yǎng)院圖書館管理員。1977年,創(chuàng)作的小說(shuō)集《抓住一個(gè)春天》出版,該小說(shuō)集以描寫臺(tái)灣北部礦區(qū)的鄉(xiāng)間生活為主。1979年,出版電影劇本《尋找太平天國(guó)》；同年,擔(dān)任劇情電影《香火》的編劇。1980年,吳念真進(jìn)入中央電影公司擔(dān)任編審。1981年,擔(dān)任校園電影《同班同學(xué)》的編劇,該片獲得第18屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原著劇本獎(jiǎng)。1982年,擔(dān)任劇情電影《慧眼識(shí)英雄》的編劇,該片由林青霞,王冠雄共同主演；同年,與小野聯(lián)合擔(dān)任劇情電影《老師,斯卡也答》的編?。淮送?還與胡金銓,小野聯(lián)合擔(dān)任了古裝電影《天下第一》的編劇。1983年,擔(dān)任劇情電影《海灘的一天》的編劇,該片講述了某日清晨,海灘上發(fā)現(xiàn)了一具男性尸體,又在另一處發(fā)現(xiàn)了不知何人丟棄的衣物而引發(fā)的一系列故事,影片入圍第20屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原著劇本獎(jiǎng)；同年,擔(dān)任劇情電影《兒子的大玩偶》的編劇,該片入圍第20屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳改編劇本獎(jiǎng)；隨后,為蘇芮的歌曲《一樣的月光》填詞；此外,還與黃百鳴聯(lián)合擔(dān)任了劇情電影《搭錯(cuò)車》的編劇,該片由孫越,劉瑞琪,李立群聯(lián)袂主演。1984年,擔(dān)任劇情電影《老莫的第二個(gè)春天》的編劇,該片獲得第21屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原著劇本獎(jiǎng)；同年,為蘇芮的歌曲《是不是這樣》填詞。1985年,擔(dān)任編劇的劇情電影《八番坑口的新娘》上映；8月,由其擔(dān)任編劇的劇情電影《臺(tái)北神話》上映,該片由藍(lán)心湄,孫越共同主演；同年,擔(dān)任劇情電影《國(guó)四英雄傳》的編劇,該片由麥大杰執(zhí)導(dǎo)；此外,還擔(dān)任了劇情電影《殺夫》的編劇。1986年,由其執(zhí)導(dǎo)的親情電影《父子之間》上映；同年,擔(dān)任劇情電影《芳草碧連天》的編劇,該片入圍第24屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原著劇本獎(jiǎng)；隨后,擔(dān)任編劇的劇情電影《父子關(guān)系》上映,該片根據(jù)劉溢川的短篇小說(shuō)《小小紅門》改編,影片獲得第23屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳改編劇本獎(jiǎng)；此外,還與朱天文共同擔(dān)任了劇情電影《戀戀風(fēng)塵》的編劇。8月,為音樂(lè)人李壽全創(chuàng)作歌曲《8又二分之一》。1987年,擔(dān)任編劇的劇情電影《桂花巷》上映,并為該片制作插曲,該插曲獲得第24屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳電影插曲獎(jiǎng)；同年,擔(dān)任劇情電影《期待你長(zhǎng)大》的編劇。1988年,創(chuàng)作短篇小說(shuō)選集《特別的一天》,該小說(shuō)集以描寫臺(tái)灣北部礦區(qū)的鄉(xiāng)間生活為主；同年,擔(dān)任劇情電影《海峽兩岸》的編劇,該片入圍第25屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原著劇本獎(jiǎng)；隨后,為楊宗憲的歌曲《別問(wèn)阮的名》填詞；此外,還擔(dān)任了劇情電影《老科的最后一個(gè)秋天》的編劇。1989年,擔(dān)任劇情電影《悲情城市》的編劇,該片以二·二八事件為背景,講述了林氏家族兄弟四人的遭遇和生活,影片入圍第26屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原著劇本獎(jiǎng)；同年,離開中央電影公司成為自由編劇；隨后,為庾澄慶的歌曲《等待明天》填詞；此外,還擔(dān)任了劇情電影《風(fēng)雨操場(chǎng)》的編劇,該片由張世,李興文合作主演。吳念真1990年,擔(dān)任劇情電影《客途秋恨》的編劇,該片獲得第27屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原作劇本獎(jiǎng),他憑借該片獲得第10屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳編劇獎(jiǎng)。1991年,擔(dān)任劇情電影《兄弟珍重》的編劇,該片由萬(wàn)梓良,恬妞等共同主演；同年,擔(dān)任編劇的動(dòng)作電影《大哥大續(xù)集》上映；此外,還擔(dān)任了劇情電影《極道追蹤》的編劇。1992年,為楊宗憲演唱的歌曲《戲棚腳》,《爸爸親像山》,《天涯總有相會(huì)時(shí)》填詞,他憑借歌曲《戲棚腳》獲得第5屆金曲獎(jiǎng)最佳方言歌曲作詞人獎(jiǎng)；同年,擔(dān)任劇情電影《無(wú)言的山丘》的編劇,該片由澎恰恰,楊貴媚合作主演,影片獲得第29屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原著劇本獎(jiǎng)；隨后,擔(dān)任劇情電影《阿呆》的編劇,該片講述了一個(gè)患有腦病的憨傻少年阿呆的觸目驚心的少年往事；此外,還擔(dān)任了劇情電影《上海假期》的編劇,該片由許鞍華執(zhí)導(dǎo)。1993年,擔(dān)任傳記電影《戲夢(mèng)人生》的編劇,影片以李天祿前半生的生活經(jīng)歷為敘事主線。1994年,出版電影劇本《多桑：吳念真電影劇本》；同年,執(zhí)導(dǎo)由蔡振南,梅芳合作主演的劇情電影《多?！?該片入圍第31屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳原著劇本獎(jiǎng),獲得第12屆意大利都靈國(guó)際電影節(jié)最佳影片獎(jiǎng)。1995年,擔(dān)任劇情電影《超級(jí)大國(guó)民》的編??；同年,擔(dān)任電視節(jié)目《臺(tái)灣念真情》的主持人。1996年,執(zhí)導(dǎo)由林正盛,江淑娜,楊宗憲聯(lián)袂主演的喜劇電影《太平天國(guó)》；同年,擔(dān)任喜劇電影《四個(gè)不平凡的少年》的編劇,該片由朱延平執(zhí)導(dǎo)。1997年,擔(dān)任劇情電影《義膽忠魂1997》的編?。煌?創(chuàng)作散文集《臺(tái)灣念真情1：之尋找臺(tái)灣角落》。1998年,創(chuàng)作散文集《臺(tái)灣念真情2：之這些地方這些人》。2000年,與于美人共同擔(dān)綱陳水扁政府中華民國(guó)總統(tǒng)就職晚會(huì)主持人；同年,與李凱莉,金燕玲聯(lián)合主演家庭親情電影《一一》,在片中飾演常常覺(jué)得與周圍格格不入的簡(jiǎn)南俊；隨后,擔(dān)任喜劇電影《純屬意外》的制作人；此外,還為江蕙的歌曲《夢(mèng)前塵》填詞。2002年,由其創(chuàng)作的散文集《臺(tái)灣念真情》出版,該散文集由吳念真制作的同名電視節(jié)目的旁白結(jié)集而成；同年,創(chuàng)作舞臺(tái)劇劇本《青春小鳥》。2003年,創(chuàng)作繪本故事《八歲一個(gè)人去旅行》,該作品獲得第28屆金鼎獎(jiǎng)兒童及少年圖書類─圖畫書類；同年,創(chuàng)作舞臺(tái)劇劇本《人間條件：滿足心中缺憾的幸?？旄小贰?004年,執(zhí)導(dǎo)紀(jì)錄片《臺(tái)灣生態(tài)探索》；同年,執(zhí)導(dǎo)紀(jì)錄片《阿祖的兒子》。2005年,開始在臺(tái)灣公共電視主持訪談節(jié)目《這些人那些人》,該節(jié)目介紹臺(tái)灣各階層人物的奮斗小故事,他憑借該節(jié)目獲得第41屆臺(tái)灣電視金鐘獎(jiǎng)資訊綜藝類最佳主持人獎(jiǎng)；同年,創(chuàng)作繪本故事《921紀(jì)念繪本,秋千,秋千飛起來(lái)》；隨后,參演電視劇《偵探物語(yǔ)》。2006年,執(zhí)導(dǎo)并參演舞臺(tái)劇《人間條件2：她和她生命中的男人們》,在劇中飾演葬儀社工作人員,老咖啡廳服務(wù)生,選舉助選員。2007年,由其執(zhí)導(dǎo)的劇情電影《天光》上映；同年,創(chuàng)作并參演舞臺(tái)劇《人間條件3：臺(tái)北上午零時(shí)》。2009年,監(jiān)制劇情電影《帶我去遠(yuǎn)方》,該片由傅天余自編自導(dǎo)；5月,創(chuàng)作舞臺(tái)劇劇本《人間條件4：一樣的月光》；8月7日,由其參演的電視劇《那一年的幸福時(shí)光》播出。2010年,為綠光劇團(tuán)臺(tái)灣文學(xué)劇場(chǎng)創(chuàng)作并執(zhí)導(dǎo)改編自鄭清文作品的舞臺(tái)劇《臺(tái)灣文學(xué)劇場(chǎng)：清明時(shí)節(jié)》。2011年,與王童,侯孝賢等聯(lián)合執(zhí)導(dǎo)以“臺(tái)灣特有”為題旨的劇情電影《10+10》；同年,創(chuàng)作隨筆《這些人,那些事》。2012年,為蔡英文拍攝“女人當(dāng)家”電視廣告；同年,由其創(chuàng)作的散文集《臺(tái)灣念真情》出版；此外,還創(chuàng)作了舞臺(tái)劇《人間條件5：男性本是漂泊心情》。2013年,自編自導(dǎo)由林美秀,羅北安,林圣家聯(lián)合主演的劇情短片《新年頭老日子》；同年,為綠光劇團(tuán)臺(tái)灣文學(xué)劇場(chǎng)創(chuàng)作并執(zhí)導(dǎo)改編自王鼎鈞作品的舞臺(tái)劇《臺(tái)灣文學(xué)劇場(chǎng):單身溫度》。2014年,為綠光劇團(tuán)世界劇場(chǎng)創(chuàng)作并導(dǎo)執(zhí)導(dǎo)舞臺(tái)劇《八月,在我家》,該劇改編自普利策戲劇獎(jiǎng)作品《August:OsageCounty》；同年,創(chuàng)作舞臺(tái)劇《人間條件6：未來(lái)的主人翁》。2015年1月,由其執(zhí)導(dǎo)的舞臺(tái)劇《臺(tái)北上午零時(shí)》首演。2017年,吳念真獲得第37屆臺(tái)灣地區(qū)最高行政機(jī)構(gòu)文化獎(jiǎng)。

吳念真是家中長(zhǎng)子,父親是礦工,還有個(gè)兒子吳定謙。

吳念真自始至終以微觀的視野來(lái)關(guān)注社會(huì)萬(wàn)象,用悲情的語(yǔ)境來(lái)詮釋人們的生活。他文采翩然,自學(xué)成才,作品涉及各個(gè)領(lǐng)域。其一貫風(fēng)格是滿懷熱枕與激情,全心關(guān)注本地百姓動(dòng)態(tài),現(xiàn)實(shí)主義獨(dú)特的人文情懷溢于言表。吳念真講情感,論世態(tài),平靜,有著歲月流逝的積淀味道。不管親身經(jīng)歷的往事,還是聽(tīng)來(lái)的故事,瑣瑣碎碎,都是與轟轟烈烈絕緣的小人物。吳念真多敘述,少評(píng)論,不去渲染其中包涵的辛酸與苦楚,淺淺勾勒,素描的方法映襯出一種淡然。在吳念真的創(chuàng)作目的與策略中,他崇尚通俗,反知識(shí)菁英,呈現(xiàn)生活的自然與真實(shí),反對(duì)舞臺(tái)劇成為“陌生的,外來(lái)的,新的,看不懂”的東西。盡管吳念真沒(méi)有接受過(guò)正規(guī)專業(yè)的戲劇教育,在舞臺(tái)處理上也沒(méi)有表現(xiàn)出富有創(chuàng)意的劇場(chǎng)理念與手法,其劇作結(jié)構(gòu)單純,多由十余個(gè)場(chǎng)景構(gòu)成,且場(chǎng)景的設(shè)置和轉(zhuǎn)換帶有更多影視化的編排特點(diǎn),缺乏緊湊,集中的戲劇張力和獨(dú)特戲劇意象的設(shè)置,但是因?qū)Ｐ挠谥v故事,在故事的完整性和流暢性方面還是彌補(bǔ)了以上的相對(duì)不足,使其對(duì)觀眾仍能產(chǎn)生較強(qiáng)的吸引力,而觀眾在“人間條件”系列劇中所期待和尋求的也是對(duì)普通人生命故事的感動(dòng)與認(rèn)同。吳念真這種平淡樸實(shí)的編劇方式以及進(jìn)一步拓展觀眾群體的創(chuàng)作動(dòng)機(jī)對(duì)于當(dāng)下仍熱衷于操弄精英意識(shí)和先鋒理念的話劇創(chuàng)作有一定的啟發(fā)作用。