大高個酒足飯飽來找賀義堂(馮雷 飾)記賬，他興之所至畫了一幅小牛的畫，讓賀義堂找一個好手裱起來，那正紅(馮恩鶴 飾)反復(fù)端詳這幅畫，斷定大高個是宮里的王爺(屠洪剛 飾)，他反復(fù)叮囑賀義堂不能怠慢這位爺。那正紅畢恭畢敬和大高個打招呼，沒想到他竟然記著那正紅教過小王爺們摜跤，那正紅受寵若驚，趕忙亮出瓜皮帽里的長辮子，表達(dá)對清朝皇帝的忠心，大高個敬他一杯酒，那正紅竟然激動地從椅子上摔下來。

大高個走了以后，那正紅仔細(xì)端詳他抵押的手串，一口咬定是宮里的十八子，賀義堂趕忙找人鑒定，果然是一串價值連城的寶貝，賀義堂趕忙把手串還給大高個，大高個要把之前的帳全部結(jié)清，賀義堂不敢收，大高個提出用手串抵飯錢，賀義堂只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢收下。

大高個再次來到賀義堂的滿菜館，直截了當(dāng)向賀義堂借錢應(yīng)急，答應(yīng)半個月后連本帶利一并換上，還拿來一件宮里的寶貝做抵押，賀義堂本想推辭，可架不住大高個不停地和他稱兄道弟，賀義堂才勉強(qiáng)答應(yīng)，借給大高個一大筆錢。

三爺(劉樺 飾)守在柜臺里面，仔細(xì)觀察每一個來老酒館的客人，喝醉后爬樹的顧客偷偷往老二兩(牛犇 飾)的酒壺里兌了白水，可老二兩竟然不動聲色喝完，三爺斷定他沒有品出來，陳懷海(陳寶國 飾)在一旁看得清清楚楚，他覺得老二兩是看破沒有說破。那正紅入不敷出，日子過得很拮據(jù)，只好去當(dāng)鋪當(dāng)了祖?zhèn)鞯囊桓碑?，借口放在家里怕賊惦記，當(dāng)鋪老板心知肚明，卻沒有當(dāng)面揭穿他。

那正紅從當(dāng)鋪出來迎面碰上兩個老朋友，就邀請他們?nèi)M菜館喝酒，自從大高個抵押寶貝借錢以后，賀義堂每天忐忑不安，唯恐他失約不來贖，眼看菜館資金緊張，賀義堂只好來找放高利貸的人求情，懇求他們再寬限時日。賀義堂考慮再三，想讓那正紅去催大高個還錢，他垂頭喪氣出門，和大高個迎面碰上，賀義堂迫不及待要把手串還給他，趁機(jī)提出讓他還賬，大高個跟賀義堂來到店里，可他身上一向不帶錢，還讓賀義堂把賬本拿來，大高個答應(yīng)馬上回家取錢，賀義堂想跟他一起回家拿錢，大高個婉言謝絕，賀義堂只好耐心等待。

賀義堂苦等到半夜，也不見大高個來還錢，他心里惴惴不安，擔(dān)心又被大高個欺騙，那正紅斷定大高個不是欠債不還的人，讓賀義堂耐心等待。伙計發(fā)現(xiàn)顧客又向老二兩的酒壺里加水，就抓著他去見陳懷海，陳懷海當(dāng)眾宣布今天給他免單，以后再也不歡迎他的到來，那個人灰溜溜離開了。

賀義堂實在等不下去，就拿著大高個留下的手串去找當(dāng)鋪老板辨認(rèn)，當(dāng)鋪老板一眼認(rèn)出這是假的，賀義堂立刻傻眼了，他才意識到自己被大高個騙了，當(dāng)鋪掌柜說明上次檢驗的那一串是真的，賀義堂反復(fù)回憶事情的經(jīng)過，斷定大高個支開他去倒水的時候把手串掉包了。

債主上門催債，賀義堂趕忙陪著笑臉說好話，可他們堅持要以賀義堂家的房子抵債，賀義堂解釋房子所有權(quán)是父親，謊稱父親現(xiàn)在出遠(yuǎn)門不在家，賀義堂答應(yīng)等父親回來就賣房子還債，賀老爺子突然從房間里走出來，提醒賀義堂要記著他死去母親的忌日，賀老爺子聽說賀義堂要用房子抵債，堅決不許他賣房子，聲稱那是祖上留下的家產(chǎn)，賀義堂被逼無奈只好承認(rèn)房子的房契是假的。